ЩУКИН ПЕТР ИВАНОВИЧ
ЩУКИН ПЕТР (1853-1912) Родился в Москве. Предприниматель. Коллекционер. Меценат. С 1890 все деньги тратил на покупку предметов для музея российских древностей, который и открыл для посещения в 1895. Похоронен на кладбище Покровского монастыря в семейной усыпальнице, которая была уничтожена как все кладбище
Среди своих братьев Петр был, пожалуй, самой колоритной фигурой. Он не умел ограничить себя одной темой, скупая все подряд. С годами собирательство у него превратилось почти в манию. Непритязательный в быту, он был крайне скуп в тратах на себя. В доме было почти бедно. "Торгуясь из-за бутылки вина в ресторане, выдавая домашним треснутые чашки и кофейники без крышек, Петр Иванович ничего не жалел только для одного любимого детища - своего музея."
Начал он собирать по-дилетантски, выискивая по лавкам сначала портреты известных личностей. Позднее скупал редкие издания, гравированные листы, персидские ковры, изделия японских, китайских и индийских мастеров. А вскоре переключился на русские древности, интерес к которым поглотил его целиком. Собрание разрасталось и уже не вмещалось в довольно просторном особняке. В 1892 году он начинает строить новое здание под будущий музей, а уже в 1895 году частный музей Щукина открыл свои двери для посетителей.
Но на этом Петр Иванович не успокоился, продолжая закупки у антикваров и старьевщиков. Товар к нему привозили чуть ли не со всей России целыми подводами. "В сказочном тереме на Малой Грузинской хранились драгоценные памятники отечественной культуры: старинное оружие, ключи, часы, самовары, ордена, медали, ткани, древние рукописи, архивы знатнейших дворянских фамилий…. Собрание множилось, так что пришлось соединить с музеем жилой дом, также приспособив его для коллекций."
Пытаясь хоть как-то систематизировать свои сокровища, Петр Щукин начал вести, так называемые "Щукинские сборники", которые вскоре начал публиковать. В них он давал описания отдельных частей своего собрания, обнаружив не только примерное терпение, но и талант исследователя. Представленные в экспозиции выставки в Историческом музее некоторые из этих книг поражают тщательностью отношения к неимоверно трудной задаче научного описания и классификации коллекции. В этой работе Петр Щукин предстает серьезным исследователем, опровергая досужие разговоры, сравнивающие его с Плюшкиным.
К 1905 году окончательно созрело решение - подарить музей городу. "Прошу принять от меня в дар мое, нигде не заложенное и свободное от всяких обязательств владение в гор. Москве … со всеми на нем постройками, с моим собранием русских и иностранных вещей, восточной коллекцией, картинной галереей, собранием рисунков и гравюр, библиотекой, рукописным архивом и со всей обстановкой…" гласил текст дарственной. В апреле 1905 года коллекция, насчитывающая более 300 тысяч предметов, стала филиалом Исторического музея, получив наименование - "Отделение Императорского Российского Исторического музея имени императора Александра III - Музей П.И.Щукина".
За этот поступок Петр Щукин был награжден орденом Станислава 2-й степени и генеральским чином, дающим право именоваться "Ваше превосходительство". Щукин не скрывал удовольствия от такой оценки своего дара. "В Москве тихо посмеивались над чудачествами новоявленного генерала, поговаривали, что даже в баню он ездит в полной форме с орденами, а посетителей музея встречает в барашковой шапке с галунным крестом, не желая расставаться с ними и в саму жару…".
После революции имя его, как и многих других, было предано забвению. Но зато главное детище мецената осталось в сохранности, и теперь мы имеем возможность по достоинству оценить труд всей жизни собирателя и мецената Петра Ивановича Щукина. И пусть пока у музея нет возможности показать коллекцию Петра Щукина в полном объеме, но уже сделан еще один шаг к реабилитации его доброго имени.
