ХАРИТОНЕНКО ИВАН ГЕРАСИМОВИЧ 1820-1881
ХАРИТОНЕНКО ИВАН ГЕРАСИМОВИЧ 1820 Сумщина – 1891 Киев. Сын крестьянина слободы Нижней Сыроватки, Сумского уезда, Харьковской губ. Получил образование в сельской приходской школе. Украинский сахарозаводчик, меценат. Вместе с Терещенко - организатор «Синдиката малороссийских сахарозаводчиков». Известный благотворитель, построивший в городе Сумы приюты, богадельни, больницы, гражданские и военные училища. Сын .
Сын крестьянина слободы Нижняя Сыроватка Сумского уезда, Иван Герасимович Харитоненко (25 сентября 1822 г. – 30 ноября 1891 г.) стал одним из сахарных «королей» России, дослужившись в области предпринимательства и на поприще народного просвещения до чина действительного статского советника, получив при этом ордена «Св. Анны» III степени (1871), «Св. Станислава» II степени (1874), «Св. Станислава» I степени (1890).
В последнее десятилетие деятельность И.Г. Харитоненко и жизнь его семьи не обойдена вниманием сумских историков и краеведов, начало этой работы положили публикации сотрудников архива. Восстановлен, разрушенный в 1920-х гг. в центре Сум его памятник работы скульптора Опекушина, в марте 2003 г. установлен бюст И.Г. Харитоненко в г. Красная Яруга Белгородской области Российской Федерации.
Герасим Харитоненко (1784—1851) жил с семьей в слободе Нижняя Сыроватка недалеко от Сум, успешно занимался торговлей, а в 1849 году стал сумским купцом третьей гильдии. Для того чтобы перейти из государственных крестьян (свободные хозяева, выплачивавшие государству феодальную ренту — денежный оброк, имели право заниматься мелкой торговлей в городе и на его окраинах, открывать трактиры и лавки) в третью купеческую гильдию, нужен был минимальный капитал — 1 тыс. рублей.
У Герасима Емельяновича было восемь детей, Иван был пятым.
После сельской приходской школы отец отправил Ивана «в науку» (и на заработки) к курскому купцу Худокормову. Затем юноша перешел на службу к торговцу мануфактурой купцу Гладкову, где вскоре дослужился до конторщика, ездил по ярмаркам, занимался сбытом и закупкой товаров. В 1849 году Иван Харитоненко поселился в Сумах и, найдя компаньона, обоянского купца Суханова, стал заниматься бакалейной торговлей.
В России тогда начинался сахарный бум. Поэтому неудивительно, что Иван избрал именно торговлю сахаром. Прибыли быстро росли, расширялась торговая сеть. И. Харитоненко поставлял сахар, например, для петербургского купца Елисеева. В 1852 году капитал купца уже 2-й гильдии Ивана Харитоненко насчитывал до 10 тысяч рублей. Харитоненко берет в банке кредит под большие проценты и скупает сахар всех заводов от Сум до Белгорода и Харькова, а затем продает. Прибыль вдвое превысила начальную стоимость сахара.
Молодой купец сообразил, что, кроме торговли сахаром, не менее выгодно заниматься и его производством. Он скупает имения с заводами, земли (для выращивания свеклы), леса, вкладывает средства в строительство.
Ивану Харитоненко принадлежало 11 экономий и имений: в Черниговской, Харьковской, Курской губерниях — всего около 100 тысяч десятин земли. В нескольких экономиях были созданы селекционные лаборатории. Элитные семена свеклы и зерновых предприниматель закупал в Германии и Франции — до 10 000 кг в год, засевая ими собственные заводские поля, а также успешно продавая.
Харитоненко в 56 лет выучил французский и свободно изъяснялся на нем. На его средства в Сумах было построено в 1873 году реальное училище, а через девять лет — Александро-Невская каменная церковь при нем. Иван Герасимович был почетным ее попечителем, за что получил орден Святого Станислава II степени. Харьковскому университету Иван Герасимович в 1885 году передал в подарок трехэтажное здание. В честь этой благотворительности власть учредила двадцать именных харитоненковских стипендий при этом заведении в размере 300 руб. каждая.
За активную общественную деятельность Иван Харитоненко получил звание действительного статского советника (право на потомственное дворянство), а за благотворительность он был награжден орденом Святого Владимира III степени, ему было также присвоено звание почетного гражданина Сум.
Умер Иван Герасимович 30 ноября 1891 года. Прощаться с ним пришел весь город, приехали друзья и знакомые из России, из-за границы. Община города хлопотала перед Николаем II о разрешении поставить памятник покойному «отцу города». 1 октября 1899 года состоялось торжественное открытие памятника работы Круази, а 1996 году на тот же постамент, что и век назад, «вернулась» уже копия скульптуры, воспроизведенная сумским скульптором Анатолием Ивченко,— оригинал в 20-е годы ХХ века был переплавлен для нужд молодого государства.
При поддержке Харитоненко его жена Наталья Максимовна в 1888 году открыла в Сумах приют для девушек. На ее средства было построено трехэтажное здание, окруженное садом, заведение было обеспечено всем необходимым для содержания 50—60 девушек. Воспитанницы учились грамоте, арифметике, а в 16—17 лет выходили из заведения подготовленными к службе в богатых семьях гувернантками, экономками, горничными или же устраивались в мастерские модистками или портнихами.
